Lễ hội hoa hướng dương tổ chức trong ba ngày từ 25 đến 27/12. Ý tưởng xây dựng đề án tổ chức lễ hội này bắt nguồn từ nhu cầu của đông đảo người dân khi có hàng trăm nghìn du khách khắp nơi đổ về cánh đồng hoa hướng dương ở huyện Nghĩa Đàn dịp tháng 12 vài năm gần đây.

Cánh đồng hoa rộng hàng trăm ha vốn dĩ trồng để làm thức ăn, bổ sung dinh dưỡng cho đàn bò hàng chục nghìn con từ năm 2010 nay trở thành điểm du lịch bất đắc dĩ. Vào tháng 12 hàng năm, cánh đồng hoa hướng dương bạt ngàn nở rộ, với màu vàng rực rỡ tạo nên một vẻ đẹp lôi cuốn, thu hút hàng rất đông giới trẻ.

Nhiều công ty du lịch nhanh chóng nắm bắt nhu cầu của đông đảo người dân đã tổ chức các tour tham quan cánh đồng hoa hướng dương kết hợp với các điểm du lịch miền tây xứ Nghệ và nhiều danh thắng dọc đường Hồ Chí Minh, từ đó tạo điều kiện cho một số dịch vụ tại địa phương phát triển.