Hãng RT dẫn lời bà Tanner nói, tình trạng béo phì ngày càng gia tăng ở giới trẻ khiến số lính nghĩa vụ bị giảm. Năm 2023, có 45.565 người nhập ngũ, ít hơn năm 2022 là 217 người. Trong số này, chỉ có 31.516 người được phân loại là đủ sức khỏe, giảm so với năm 2022 là 528 người, trong khi đó có 3.421 người được cho là tạm thời không phù hợp (cao hơn năm trước đó là 359 người) và 9.989 người được coi là không đủ sức khỏe (tăng 71 người so với 2022).
Ngoài suy giảm thể lực, Bộ trưởng Quốc phòng Áo cũng chỉ ra rằng, căng thẳng tâm lý cũng là một yếu tố cản trở sự sẵn sàng của quân đội. "Giới trẻ phải trở nên khỏe mạnh và cân đối hơn" bà Tanner nói.
Quan chức này cho biết thêm việc áp dụng nghĩa vụ quân sự tình nguyện đối với phụ nữ là một thành công lớn. Theo đó, đã có 212 phụ nữ nộp đơn gia nhập quân đội kể từ khi nghĩa vụ này được mở cho phụ nữ vào tháng 4/2023, 126 người đã nhập ngũ thành công.
Theo bà Tanner, trong khi số người sẵn sàng nhập ngũ ở nước này vẫn còn cao, khoảng 90% thì số người dân sẵn sàng bảo vệ tổ quốc bằng vũ khí lại giảm. Chỉ 31% những người được khảo sát cho biết họ sẵn sàng cầm vũ khí để bảo vệ Áo trong trường hợp nước này bị tấn công và 58% cho biết họ sẽ không bảo vệ đất nước ngay cả khi “điều tồi tệ nhất xảy ra”.
Phần lớn số người được hỏi, khoảng 53%, cho rằng số lượng quân nhân nên tăng lên và tỷ lệ tương tự cho rằng thời gian thực hiện nghĩa vụ quân sự cơ bản là quá ngắn.
Năm nay, ngân sách quốc phòng của Áo lần đầu tiên vượt quá 4 tỷ Euro, đánh dấu năm thứ ba liên tiếp nước này có chi tiêu quân sự kỷ lục.
